美國聯邦上訴法院在Jacobsen v. Katzer的判決中，歷史上第一次承認“開源協議”是一種著作權協議，違反協議是侵權行為。
Lawrence Lessig（斯坦福法學院教授，CC許可證創始人）認為，這是一個極其重要的判例，是開源運動的一個重大勝利。它意味著，對于軟件作者來說，開源協議是有保障的，作者受到法律保護；對于軟件用戶來說，使用免費得到的開源代碼，并不意味你可以為所欲為，如果違反了原始協議，一樣會受到法律懲罰。
注：2006年，Jacobsen起訴Katzer，聲稱后者的軟件沒有遵守開源協議，標明源代碼的出處和作者，要求法院認定這是侵犯著作權行為。但是，舊金山聯邦地區法院駁回了這個請求，認為這只是“違反使用權轉讓協定”，而非“侵犯著作權”。Jacobsen不服判決，繼而上訴。
