里程碑是沿著項目時間線出現的重要的、有標記的進度點。一般來說，里程碑意味著項目開發中的一個重要變化或步驟。里程碑將時間線劃分為幾個階段，我們可以在項目管理軟件或工作流軟件中看到其應用。

里程碑通常在項目的計劃階段設置，并隨著項目的進展而不斷更新。它們是可視的參考點，可以將項目分解成可管理的、可控的階段，以此創建有序的結點，來幫助項目經理和團隊錨定項目。

所有項目經理都需要跟蹤重大事件和懸而未決的決定。設定里程碑有助于項目經理追蹤大事件和決策。里程碑向所有參與項目的人傳達了項目的總體“狀況”是什么樣的，以及在這一過程中需要實現什么。

典型里程碑包括以下要素：

1. 開始和結束日期

2. 預算比對

3. 外部或內部審查

4. 試驗或矯正

如果沒有里程碑，項目經理最終只能監控寬泛的單個任務。任務的完成顯然很重要，但需要有一個更大的框架和范圍限定，使項目保持在與計劃一致的軌道上，以確保項目成功、及時地完成，并使所有可交付成果都是滿意的。

為什么里程碑很重要？

里程碑對成功的項目管理和優化工作流程至關重要，原因如下：

它們有助于監控項目兌現的最后期限——在項目計劃階段設置核心里程碑將幫助項目經理掌握所有相關的最后期限。

確定潛在的瓶頸：許多項目依賴于外部團隊或合作伙伴的工作。如果這些外部因素沒有被有效跟蹤，那么延遲和壓縮就很可能發生。同時，流程內協作的工作進程也需要被有效跟蹤。

輕松確定關鍵日期：使用里程碑可以更容易地看到項目的全局，把我工作流的細節。也許當你或你的整個團隊偏離項目軌道或沒有按流程指示執行，那么參與項目的相關者都需要進行強制性培訓或通過追趕進度來貼近關鍵日期了。

提高項目和流程的可見性：可見性可以使項目、業務流程的處理變得更容易。每個人都能看到一個項目或流程處在什么狀態，還有什么要做。

時間和資源分配：時間和資源是完成所有成功項目的關鍵。使用里程碑有助于管理者有效地分配資源，以便按時和按成本交付項目。

確定責任邊界：項目團隊需要了解他們的職責。里程碑幫助每個人對自己所扮演的角色負責。

項目成功與否有著很多參考的因素，但如何在項目過程中追蹤、確定目前的項目進度和狀態是否貼近成功，“項目里程碑”是唯一的標識，幫助項目管理者和參與者理解項目與其預期的距離。

里程碑是項目管理團隊對項目進行控制的主要依據。里程碑一旦確定，各相應負責人應確保按時交付任務，不管采取什么措施都必須在里程碑所注明的時間內完成各項預定任務，不能有任何工作環節的延遲，從而保證整個項目的進度。

主要里程碑，就是那些為項目指定一般方向的相距較遠的里程碑，主要里程碑對建立項目方向很有用，能為項目提供策略目標，例如在軟件開發項目中，設置了產品定義、需求說明、體系結構、詳細設計、編碼、系統測試和產品發布等主要里程碑，這些主要里程碑確定了該軟件開發項目階段性的目標，建立了該軟件開發項目的方向。

小型里程碑為實現項目目標提供戰術方法，并且是一種進行項目跟蹤和控制的好方法，它能很好的提供項目狀況的可見性，有助于對人員進行跟蹤。例如在軟件開發項目的主要里程碑編碼和系統測試中再設置二級里程碑，可進一步對編碼和系統測試這兩個主要里程碑進行跟蹤和控制，保證其目標不被丟失，從而在短期內完成任務。

所以，把主要里程碑和小型里程碑結合起來能收到更好的效果。

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